4連敗と最悪のスタートを切った西口監督新体制の西武だが、その後は５勝３敗と持ち直してきた。最下位の定位置から４位タイまで浮上。ここ３カードは昨季王者のソフトバンクに敵地で２勝１敗、苦手としたロッテに１勝１敗、昨季２位の日本ハムに敵地で２勝１敗と二つ勝ち越した。
１５日からのオリックス戦でようやく５球団が一回りする。ここまで１０勝３敗と首位を快走する好調な相手だけに、西武は今の力が試される。
今井、隅田が柱の投手陣
先発陣が今井達也、隅田知一郎を中心に引っ張る。終盤の勝ちパターンは、まだ不安定さが残るものの、佐藤隼輔やウィンゲンター、甲斐野央から守護神平良海馬に繋ぐ形に固まりつつある。
序盤の楽天戦の雨天中止に伴い、ローテーションが再編され、当初は分かれていた今井と隅田が２戦続く形に。今井は打線の援護に恵まれずに１勝１敗ながら、３試合の登板でリーグトップの防御率０.７５と圧巻の数字を残す。隅田も２戦２勝でリーグ２位の防御率１.２０と素晴らしい。２人が盤石なだけに、別のカード頭となっている高橋光成の復調は大きな鍵を握っている。
勝ち負けはつかなかったが、前回登板の８日はロッテを相手に５回１失点と粘りの投球を見せただけに、１５日のオリックス戦で自身の連敗を「１２」で止めたい。正捕手古賀悠斗とのバッテリーの呼吸にも注目される。５月になれば昨季新人王の左腕武内夏暉が戻ってくるだけに、各先発投手は生き残りをかけての登板にもなってくるはずだ。
チーム防御率は３.２０でオリックス、日本ハム、ロッテに続いて４位の成績。６日のソフトバンク戦で渡邉勇太朗が炎上するなど１１失点、８日のロッテ戦で中継ぎ陣が打ち込まれて７失点を喫したが、概ね２、３失点に抑える試合が多い。打線としては、勝利をつかむためにやはり３点が一つの目安となりそうだ。
リーグトップの１３盗塁
昨季はチーム打率.２１２と断トツ最下位の要因となった打線。今季はここまで.２３３と改善傾向だ。ロッテの.２１４に次いで低い数字ながら日本ハムの.２３４、楽天の.２４０とは大差がなく、著しく低いとは言えない。ただ、離脱したルーキー渡部聖弥が１８安打で打率.４２９と打ちまくってけん引したのが大きく、他の主力の奮起が求められる。
本塁打は４本で、これも楽天の２本に次いで少ない数字。セデーニョに移籍後待望の一発が出たばかりで、今後は量産が期待される。
盗塁はリーグトップの１３。西川愛也がリーグ２位の４盗塁で、源田壮亮と長谷川信哉も３位タイの３盗塁を記録。特に西川と源田は成功率１００%。長打が少ないだけに、一つでも塁を進めることは効果的だ。ここまで確実性に欠ける犠打を含め、今後は盗塁、進塁打とともにチャンスを広げ、単打でも確実に得点を積み重ねる形を増やしていきたい。
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