佐藤龍世遅刻で３軍降格

　本人のみならず、チームにとっても痛い失態だ。昨年８月から最後まで西武の４番を務め、今季も主軸として期待された佐藤龍世が、遅刻で３軍降格の懲罰を受けた。１２日にベルーナドームであった阪神戦後、西口文也監督が明かした。

西武・佐藤龍世が「遅刻」で3軍降格　西口新監督「危機感がない。そういうことをしている場合じゃない」 - スポニチ Sponichi Annex 野球

　西武の佐藤龍世内野手（28）が、寝坊によるペナルティで3軍に降格させられたことが12日、分かった。

　各紙によると、オープン戦で7日に北海道から静岡に移動する際、１便しかない飛行機の直行便に乗り遅れ、移動できなかったという。西口監督は「危機感がないっていうかね。今、この現状で自分がどういう立ち位置にいるのか。そこを考えれば、そういうことをしている場合じゃないので」と怒り心頭。降格は２週間程度といい、予定通りならオープン戦最後となる３月２１日からのDeNAとの３連戦にようやく戻って来ることに。近年低迷する西武には厳しさが足りなかっただけに、ナインを引き締める意味でも指揮官として必要な判断だったと言える。

近年は不祥事払拭する成長

　近年はあの不祥事を払拭するような成長ぶりを見せていた。新型コロナウイルスが蔓延した２０２０年、スピード違反で無期限の対外試合出場禁止処分を受け、翌２１年にはトレードで日本ハムへ移籍。２３年に西武に復帰すると、９１試合に出場して打率．２６３で３本塁打を放ち、４２四球を選んで出塁率．３９０を誇り、高い選球眼が光った。

　２４年には、FAでオリックスに移籍した森友哉から背番号１０を引き継ぎ、９３試合に出場して打率は．２４４と下がったものの７２安打、７本塁打、３４打点とキャリアハイの成績を残した。元々定評がありながら、かつては要所でのミスが目立った守備でも、失策数を２３年の「１１」から２４年は「５」に半減させ、確かな進化を遂げていた。