３月２３日（日）１４時・ベルーナドーム
DeNA ０００ ０１１ ０００｜２
西 武 ０１２ ０１０ ００× ｜４
（D）●バウアー、坂本、伊勢、山﨑ー山本
（西）○高橋光成、ウィンゲンター、佐藤隼、甲斐野、S平良ー古賀悠、炭谷
（本）牧秀悟（D）２号ソロ＝六回
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サイ・ヤング賞右腕バウアーを攻略
どん底を知る西武にとって、自信を深めた１４試合になったことだろう。４戦連続完封勝ちなど快進撃を見せたオープン戦。その最終戦にふさわしく、昨季日本一のDeNAを相手に、投打がかみ合った理想的な勝利で締めくくった。オープン戦の全日程を終えて８勝４敗２分けの勝率.６６７で、１２球団中２位と健闘した。
２季ぶりに日本球界に復帰したサイ・ヤング賞右腕のバウアーを、序盤で攻略した。初回は三者凡退だったが、二回、この日４番指名打者で復帰した先頭のセデーニョが中前打で出塁すると、ルーキー渡部聖弥が鋭く弾き返してピッチャー強襲の安打で続く。外崎修汰のライトフライでセデーニョがすかさず三塁へ。ここで、前日２ランを放った元山飛優が、高めのカットボールを逆らわずにレフト前に運び、先制点を奪った。
三回は２死無走者から２得点を挙げた。２番西川愛也がファウルで粘り、８球目の低めのチェンジアップをライナー性で右前打。続くネビンが高めの直球を引っ張り、フェンス直撃の二塁打を放って走者を返した。さらにセデーニョがライト前へ連続タイムリー。新外国人２人が機能し、投手陣に大きな３点を援護した。
開幕に向け、何といっても上位打線が固まったことが大きな収穫だ。１番長谷川信哉、２番西川愛也、３番ネビンは当確だろう。けがの影響が心配された４番セデーニョも復帰して即２打数２安打１打点と結果を残し、今季の定着を期待させた。
長谷川はライトの守備でも魅せた。五回に山本祐大の鋭い打球をワンバウンドで取ると、迷わず素早く一塁へ返球し、２バウンドながらアウトに。ライトゴロに仕留め、観客をどよめかせた。強肩の西川とともに、試合経験を積むことで、今後は強力な外野陣の形成を予感させた。
昨季未勝利の高橋光成が３連勝
昨季０勝１１敗と屈辱を味わった高橋光成だが、エースを務めた一昨季までの力強さが戻りつつある。初回は先頭打者、桑原将志にいきなり死球を与える不安な立ち上がりも、２番牧秀悟を３球で空振り三振に仕留め、３番三森大貴を併殺で切った。二〜四回はいずれも三者凡退。二回は４番オースティンを３球三振を奪い、牧の打席と同じく決め球はカットボールだった。五回はそのオースティンに二塁打を許し、梶原昂希に中前打を許して失点。ただ、後続は長谷川の好返球によるライトゴロもあり、５回を１失点。球数も５９球と少なく、４奪三振で無四球と内容も上々だった。
２番手のウィンゲンターは牧に一発を許してオープン戦初失点も、救援陣が許したのはこの１点のみ。七回は佐藤隼輔、八回は甲斐野央が危なげなく封じ、九回は新守護神、平良海馬が締めた。先頭の三森に左前打を許すも、続く柴田竜拓を注文通りの６−４−３で併殺に。２死から四球と安打で盗塁も許して二、三塁と同点のピンチを背負ったが、最後は好打者の山本を最速１５７キロの直球で押し、６球目はスプリットで空振り三振を奪った。
接戦も勝ち切ったことで、本番を見据えて収穫の多い試合に。西口文也監督は「投手陣はみんなが持ち味を発揮してくれ、打線はいい形をつくれた」と手応えをつかんだ様子。「昨年の悔しさを晴らすために選手に頑張ってもらいたい」と２８日のシーズン開幕を見据えた。
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