西武は１８日に本拠地ベルーナドームである広島戦で、中村剛也、野村大樹、元山飛優の３選手が合流した。２月の春季キャンプではいずれも２軍で調整していた。
野村大は１６日にあった２軍のイースタンリーグ２戦目のオイシックス戦で、０ー０の七回１死一、二塁の場面に代打で登場。２４歳の右腕西村陸から３ボール２ストライクの７球目、真ん中高めのカットボールをとらえ、レフト前に運ぶ先制タイムリーを放った。チームはこの回、渡部健人が満塁弾を放って一挙５得点。初勝利に貢献した。
初のお立ち台「僕が打ちたい」
試合後、本拠地でのお立ち台では「西口監督から（昨季は打線が）打てなかったと言われたので、そういう風に言われないように僕が打ちたいと思います」と、落ち着いた口調に決意を込めた。今季はセカンドとサードのほか、捕手にも挑戦し、起用の幅を広げている。
昨年７月にソフトバンクからトレードで加入した２４歳は、移籍後にチームトップの長打率．４１０を残した。５９試合に出場して打率こそ．２２２に終わったが、４０安打のうち約半数の１９安打が長打で、自己最多の５本塁打を放った。西スポによると、１０月には下半身の持病の手術で１週間ほど入院。春季キャンプでも２軍スタートで調整を続けてきたが、昨季２桁本塁打の選手がいなかった西武打線にとっては開幕から必要な戦力だっただけに、ここで戻ってきたのは朗報だ。
昨季までセカンドのレギュラーだった外崎修汰は、守備の負担軽減のためサードへコンバート。セカンドの定位置争いは白紙となり、これまでのオープン戦８試合では現役ドラフトでロッテから加入した平沢大河、ソフトバンクから育成加入した仲田慶介、児玉亮涼、滝澤夏央らが入れ替わりで担ってきたが、最もチャンスの多かった平沢は打率．１２５に降下するなど決め手に欠けていた。ここで野村大がアピールすれば、一気に開幕スタメンの座を勝ち取る可能性が高まる。
大ベテランにも期待
今年８月で４２歳を迎える中村剛也はここまで２軍でじっくり調整を重ねてきた。開幕１０日前に１軍に合流できたのは、セデーニョが負傷した影響も否めないが、最低限の状態には上げてきたのではないか。１５日のファーム開幕戦、オイシックス戦は３番指名打者で先発し、遊飛、右飛、遊飛と三つのフライで無安打だった。昨季は７本塁打に終わったが、打席に立つだけで相手の脅威とはなるだけに、心強い存在だ。
一方の元山は１６日に２軍のオイシックス戦に代打出場し、２打席目にレフトへの二塁打を放った。昨季ヤクルトからトレードで加入し、３３試合に出場して１１安打で打率．１２５に終わった。ただ、初本塁打や１試合４安打で、サヨナラ打２度と勝負強さは見せただけに、生き残りに向けてアピールを続けたいところだ。
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